Тематичні іграшки - набір іграшок, об'єднаний спільною темою (наприклад, «аптечка», «солдатики», «ляльковий театр»). Ці іграшки спрямовані на пізнання дитиною окремо взятої сфери життя - професії, домашнього побуту, історії.
Тематичний набір дозволяє максимально точно змоделювати певну життєву ситуацію і сформувати уявлення про навколишній світ. Такі ігри можуть бути розраховані на участь кількох дітей - це розвиває навички спілкування.
Для хлопчиків - набори, присвячені традиційним «чоловічим» професіям - пожежникам, військовим, гонщикам, машиністам. До них також відносяться «шпигунські» іграшки, набори для «гоління», спортивні ігри (футбол, хокей) і т.д.
Для дівчаток - набори, присвячені «жіночим» заняттям - медицині, кулінарії, торгівлі, домашньому господарству. Ще до них відносяться набори з тваринами, ігрові будиночки, косметичні столики і багато іншого.
Універсальні - набори, які підійдуть як хлопчикам, так і дівчаткам. До них відносяться деякі «професійні» набори (наприклад, фокусника), наукові та спортивні ігри та інше.
Світ тематичних іграшок різноманітний. Вони охоплюють практично всі сфери життя людини і суспільства. Найчастіше зустрічаються набори з наступною тематикою.
Професії - знайомлять дитину з певною професією. Малюк може спробувати себе в ролі лікаря, столяра, продавця, кухаря, солдата, фокусника і навіть шпигуна. Можливо, саме в процесі гри, дитина знайде професію, з якою хотів би пов'язати своє життя.
Наукові - надають дитині можливість провести власне наукове дослідження. Він може займатися археологічними розкопками, проводити хімічні досліди або вивчати властивості струму або магнетизму. Граючи, дитина відкриває для себе закони природи.
Спортивні - сприяють фізичному розвитку дітей. Малюк може пограти в гольф, бадмінтон, городки, бейсбол. Також до спортивних іграшок можна віднести настільні ігри, наприклад, хокей, футбол.
Треки - ускладнюють гру з машинками і роблять її більш реалістичною. Паркінги, естакади, гаражі, гоночні траси дозволять дітлахам відчути себе справжніми автомобілістами.
Кухня - знайомить дитину з кулінарією, і дає можливість відчути себе кухарем. До таких наборів відносяться ігрові кухні, посуд, продукти - все, що необхідно для приготування їжі.
Будиночки - призначені для гри з ляльками, лицарями, тваринами, солдатиками. Вони створюють ігровий простір для цих персонажів, тим самим збагачуючи гру і роблячи її більш захоплюючою.
Військові - дозволяють дітям побути полководцями. Різні набори солдатиків, піратів, лицарів занурять дитину в світ захоплюючих пригод і битв.
Шпигуни - перетворюють дитину в «Джеймса Бонда». До складу таких наборів входять пристрої, що змінюють голос, ручки з функцією аудіозапису, окуляри з відеозаписом, пристрої для підслуховування і багато іншого.
Цей параметр визначає, наскільки дитині підійде той чи інший тематичний набір. Наприклад, трирічних дітей навряд чи зацікавлять наукові набори. Малюкам зазвичай купують нескладні професійні та спортивні набори. З віком дитина зможе зробити усвідомлений вибір. Старші діти воліють мати складні тематичні іграшки (в тому числі і наукові набори).
Кількість предметів в наборі визначається його тематичною спрямованістю. Наприклад, невелике число предметів характерно для деяких спортивних наборів - наприклад, «бейсбол», що складається з бити і м'яча. Велика кількість іграшок зустрічається в тематичних наборах, присвячених кухні, де безліч «продуктів харчування», кухонного приладдя.
Вибираючи набір, слід звернути увагу на його комплектацію. Наприклад, «треки» і «гаражі» комплектуються автомобілями, «майстерні» - інструментами, кухні - «посудом» і «продуктами». Чим більше предметів, тим ширше можливості гравців, але і ціна такого набору зростає.
Тематичні іграшки найчастіше виготовляються з пластика, якому можна надати будь-яку форму і колір, при цьому ціна його невисока. Широко використовується дерево - екологічний і міцний матеріал, але його можливості обмежені, та й ціна вища. Метал зустрічається рідше, так як він холодний і важкий матеріал. Також використовуються папір (картон), гіпс, тканина, кераміка, гума.